Les ventilateurs axiaux et centrifuges sont tous deux utiles pour faire circuler l'air, mais ils le font différemment. Voici comment fonctionne un ventilateur axial : il déplace l'air directement, dans la même direction que les pales. Prenez le ventilateur manuel qui souffle l'air droit devant lui ; d'où son nom : ventilateur axial ! Ces ventilateurs sont installés dans des endroits tels que les bouches d'aération de climatisation, les tours de refroidissement et même les ordinateurs d'école primaire et autres appareils électroniques pour éviter la surchauffe.
Les ventilateurs centrifuges, en revanche, sont une autre histoire. Ils aspirent l'air plus près du centre, puis l'attirent vers l'extérieur. Les pales du ventilateur tordent l'air en interne, l'éjectant par une ouverture. Ce type de ventilateur est couramment utilisé dans les systèmes qui fournissent du chauffage ou du refroidissement aux bâtiments, appelés systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC). Ainsi, à partir du moment où vous commencez à vous sentir rafraîchi par une bouche d'aération ou au chaud par un radiateur quelque part, vous pouvez être conscient du travail de ces ventilateurs.
C'est un avantage considérable : ils peuvent déplacer l'air facilement et rapidement. Cela permet de créer une atmosphère plus confortable, par exemple en nous rafraîchissant lors d'une journée d'été torride ou en veillant à ce que nos maisons puissent respirer. Ces ventilateurs contribuent également à la conservation de l'énergie. Ils peuvent permettre aux systèmes CVC de déplacer l'air plus efficacement et de consommer moins d'énergie, ce qui est excellent pour nos factures et pour la planète.
Cependant, les ventilateurs axiaux et les ventilateurs centrifuges sont différents à bien des égards. Par exemple, un ventilateur axial est généralement plus petit et moins cher qu'un ventilateur centrifuge. Mais il est plus rapide, ce qui peut signifier plus de bruit. Si vous avez déjà entendu un ventilateur souffler de l'air bruyamment, c'était probablement un ventilateur axial. Contrairement à cela, le ventilateur centrifuge est beaucoup plus silencieux. Il a des performances améliorées dans certains scénarios et est capable de produire une pression de flux d'air plus élevée, ce qui constitue un avantage dans les applications où le flux d'air doit être poussé à travers des conduits/tubes étendus.
Regardez de plus près comment les ventilateurs sont intégrés. Les ventilateurs axiaux sont constitués de pales, qui sont fixées à une partie centrale appelée moyeu. Ce moyeu tourne à l'intérieur d'un boîtier (couvercle de protection). Les pales ont la forme des ailes d'un avion. Lorsque le moyeu tourne, les pales changent de forme pour se soulever et pousser l'air directement dans une direction. Cette disposition est efficace pour un flux d'air concentré dans une seule direction.
Les ventilateurs centrifuges à gaz, en revanche, sont des ventilateurs de conception différente. Ils sont dotés d'une base qui supporte un certain nombre de pales, qui peuvent être courbées ou droites. Ces pales, lorsqu'elles tournent, font tourner l'air, et cette action pousse l'air vers l'extérieur par un échappement. Toutes choses étant égales par ailleurs, les pales des ventilateurs centrifuges sont plus grandes et plus lourdes que celles des ventilateurs axiaux. Cela leur permet de générer un flux d'air continu et les rend assez puissants pour déplacer l'air sur de longues distances. Ceci est très utile pour les grands bâtiments ou les usines où l'air doit circuler de la position A à la position B.
Dans les applications à basse pression mais à haut débit d'air, les ventilateurs axiaux sont généralement préférés. Ils sont plus compacts et plus faciles à installer dans des espaces restreints, ce qui leur permet de bien fonctionner dans les zones à espace limité. Les ventilateurs centrifuges, quant à eux, sont les plus adaptés aux applications qui nécessitent une pression élevée et un faible débit d'air. Ils sont particulièrement abondants dans les systèmes de plus grande taille, où une plus grande puissance est nécessaire pour déplacer l'air efficacement.